La terapia con células CAR-T puede ser una opción importante para pacientes con linfoma, leucemia y mieloma múltiple. Sin embargo, cuando un paciente no tiene acceso a la terapia CAR-T en su país y busca tratamiento en el extranjero, el costo puede variar considerablemente según el país y el centro médico.
En Estados Unidos, el precio del producto CAR-T comercial por sí solo suele alcanzar varios cientos de miles de dólares. Cuando se incluyen la hospitalización, las pruebas, el tratamiento de soporte y la atención de posibles complicaciones, el costo total puede ser considerablemente mayor. La terapia CAR-T comercial en Europa también es costosa, con precios publicados que con frecuencia superan los €300,000 antes de incluir todos los gastos hospitalarios relacionados.
Sin embargo, la terapia CAR-T en Israel puede ser considerablemente más económica que el tratamiento comercial en Estados Unidos o el tratamiento privado en muchos centros europeos. Algunos centros médicos israelíes ofrecen terapia CAR-T de producción local, conocida como point-of-care. Las células CAR-T se producen localmente, lo que reduce considerablemente el costo del tratamiento.
¿Cuánto cuesta la terapia CAR-T en Estados Unidos?
Un estudio de 2024 sobre los costos de la terapia CAR-T en Estados Unidos informó:
- Un costo medio de aproximadamente $402,500 por el producto CAR-T
- Un costo total medio de aproximadamente $608,100 durante el período de tratamiento con CAR-T
- Costos totales superiores a $1 millón en aproximadamente el 8.5% de los pacientes
Estas cifras dependen del producto CAR-T, el centro médico, la duración de la hospitalización y la atención médica necesaria antes y después de la infusión.
¿Cuánto cuesta la terapia CAR-T en Europa?
El precio de la terapia CAR-T varía entre los distintos países europeos.
Las cifras publicadas en Europa sitúan con frecuencia el precio de la terapia CAR-T comercial entre €300,000 y €350,000, y en algunos casos incluso más. La hospitalización, las pruebas, el tratamiento de los efectos secundarios y otros servicios pueden aumentar el costo total.
¿La terapia CAR-T es más económica en Israel?
Sí. Para un paciente internacional que cumple con los criterios médicos, la terapia CAR-T en Israel puede ser considerablemente más económica que el tratamiento comercial en Estados Unidos o en muchos centros europeos.
Una de las razones es que algunos centros médicos israelíes han desarrollado programas hospitalarios que producen las células CAR-T en sus propios laboratorios. Los centros médicos de Israel ofrecen terapia CAR-T desde 2017 y han adquirido experiencia en el tratamiento de cientos de pacientes con linfoma, mieloma múltiple y leucemia. Pacientes de todo el mundo viajan a Israel para recibir terapia CAR-T.
Como las células CAR-T se producen dentro del propio hospital, el tiempo entre la extracción de las células T y la infusión de las células CAR-T es de aproximadamente 10 a 12 días. Esto ayuda a reducir los gastos de alojamiento.
¿Qué factores afectan el costo total del tratamiento CAR-T en Israel?
El precio de la terapia CAR-T está determinado por el Ministerio de Salud de Israel.
La factura final del hospital puede variar porque no todos los pacientes necesitan exactamente los mismos servicios médicos. El costo final puede verse afectado por:
- El número de días de hospitalización
- Las transfusiones de sangre o plaquetas, si fueran necesarias
- Los estudios de imágenes y análisis de laboratorio
- Los medicamentos adicionales y el tratamiento de soporte
- El tratamiento de infecciones u otras complicaciones
- El ingreso a la unidad de cuidados intensivos, si fuera necesario
Después de revisar los registros médicos, el hospital puede proporcionar una estimación inicial del costo, pero no deja de ser una estimación. El importe final depende de la duración de la hospitalización y de cualquier atención adicional que necesite el paciente.
¿Qué puede incluir la estimación del hospital?
La estimación del hospital puede incluir algunas o todas las siguientes etapas:
- Consulta médica a distancia
- Evaluación médica presencial y pruebas para determinar la elegibilidad
- Recolección de células T mediante aféresis
- Preparación o producción de las células CAR-T
- Quimioterapia linfodepletora antes de la infusión
- Infusión de las células CAR-T
- Hospitalización y supervisión médica
- Análisis de laboratorio y pruebas de seguimiento habituales
El alojamiento, los vuelos, las comidas y el transporte local generalmente no están incluidos en los gastos hospitalarios.
¿Cuánto tiempo debe permanecer en Israel un paciente internacional?
El paciente y su cuidador deben planificar una estancia en Israel de aproximadamente 8 a 10 semanas. El cronograma exacto depende del estado del paciente, las fechas de la recolección y la infusión de las células, su recuperación y los resultados de las pruebas de seguimiento.
El paciente debe viajar con un cuidador, quien deberá acompañarlo durante el período de tratamiento. Después del alta, el paciente deberá permanecer cerca del hospital durante aproximadamente una o dos semanas.
El paciente o su cuidador debe hablar inglés lo suficientemente bien como para comprender las instrucciones médicas y comunicarse claramente con el equipo del hospital. No es necesario que el paciente hable inglés si su cuidador puede encargarse adecuadamente de esta comunicación.
¿Qué gastos adicionales deben considerar los pacientes internacionales?
Además de la estimación del hospital, los pacientes deben considerar un presupuesto para dos personas durante aproximadamente 8 a 10 semanas. Los gastos adicionales pueden incluir:
- Vuelos de ida y vuelta a Israel
- Alojamiento cerca del hospital
- Alimentos y gastos diarios
- Transporte local
- Seguro médico y de viaje, si están disponibles
- Medicamentos recetados que no estén incluidos en la estimación del hospital
- Una estancia más larga, si fuera médicamente necesaria
Los pacientes deben evitar reservar vuelos o alojamiento no reembolsables antes de que el hospital confirme que el paciente ha sido aceptado para el tratamiento y proporcione un cronograma estimado.
Por qué el precio no debe ser el único factor
El costo es importante, especialmente cuando el tratamiento no está cubierto por un seguro. Sin embargo, la opción más económica no es necesariamente la más adecuada para cada paciente.
Antes de elegir un centro de terapia CAR-T, los pacientes también deben preguntar:
- ¿Este programa de terapia CAR-T es adecuado para el diagnóstico específico?
- ¿El centro tiene experiencia en el tratamiento de esta enfermedad?
- ¿Con qué rapidez puede el equipo médico revisar el caso?
- ¿El paciente se encuentra médicamente estable para viajar?
- ¿Qué sucede si la enfermedad progresa mientras se preparan las células CAR-T?
- ¿Cómo se tratan las posibles complicaciones?
- ¿Qué seguimiento será necesario después de regresar al país de origen?
Los pacientes con linfoma o leucemia agresivos posiblemente no puedan permitirse esperar durante un proceso prolongado. Por esta razón, es esencial realizar una evaluación médica con rapidez.
Solicite una evaluación médica para terapia CAR-T
Si está considerando la terapia CAR-T en Israel para linfoma, leucemia o mieloma múltiple, puede enviar los registros médicos del paciente para una evaluación inicial que permita determinar si podría ser candidato para el tratamiento.
Le ayudaremos a organizar la información médica, presentar el caso al equipo hospitalario correspondiente y explicar el proceso previsto, la estimación de los costos hospitalarios y los requisitos prácticos para el paciente y su cuidador.
Fuentes
- Di M, et al. Costs of care during chimeric antigen receptor T-cell therapy among patients with large B-cell lymphoma
- National Cancer Institute: CAR T Cells, Engineering Immune Cells to Treat Cancer
- Multidimensional Results and Reflections on CAR-T: The Italian Evidence
- How to optimize the CAR-T cell therapy process? A German multistakeholder perspective
